[생명의 초대] (2) 13년간의 기다림 기다림 기다림

[Cook&Chef = 이경엽 기자] 난임 판정을 받고 병원을 찾는 부부들이 가장 먼저 마주하는 냉혹한 지표가 있다. 바로 '난소 나이 측정기'라 불리는 AMH(항뮬러관호르몬) 수치다. 자궁에 남아 있는 난자의 개수를 가늠하는 이 수치가 '0.03'까지 떨어지면, 현대 의학은 사실상 '자연 임신 불가'와 '완경(폐경) 임박'이라는 절망적인 선고를 내린다.

그러나 여기, 그 불가능의 장벽을 깨부수고 당당히 새 생명을 품에 안은 이들의 실화가 있다. 그리고 그 기적은 일시적인 임신 성공에 머물지 않고, 태어난 아이가 건강하고 영특한 청년으로 자라나 사회의 훌륭한 인재가 되는 20년의 세월로 굳건히 증명되고 있다.

3분 진료와 거듭된 실패… 벼랑 끝에 선 부부의 상처 

2006년 축복 속에 결혼한 김용일(44)·정관순(41) 씨 부부의 삶은 오랫동안 난임이라는 짙은 그늘 속에 멈춰 서 있었다. 아내 정 씨의 나팔관 이상 진단을 시작으로 부부의 길고 외로운 투쟁이 시작됐다.

시험관 시술 과정은 몸과 마음을 갈아 넣는 고통의 연속이었다. 남편 김 씨는 "허접한 방에 컴퓨터 한 대와 의자만 덩그러니 놓인 차가운 채취실에서 오직 홀로 정자를 내야 하는 과정이 너무나 비참하고 허탈했다"고 회상한다. 정자를 모으려 한 달간 금욕했다가 오히려 전립선 염증으로 상태가 악화되는 좌절도 겪었다.

청담동의 한 클리닉에서 1년간 7차례나 이어진 시험관 시술. 매번 수백만 원이 깨지고, 매일 스스로 엉덩이에 찔러 넣어야 하는 호르몬 주사는 아내의 영혼까지 피폐하게 만들었다. 극도로 예민해진 탓에 이식 당일 사소한 일로 "병원에 안 가겠다"며 버티는 아내 앞에 남편이 무릎을 꿇고 눈물로 빌어야 했던 슬픈 날도 있었다.

고통을 잊지 않으려 수첩에 빼곡히 진료 기록을 적던 아내에게 담당 교수는 "왜 굳이 그걸 적으며 스스로를 괴롭히나요? 잊혀지면 잊혀진 대로 두세요"라는 뼈아픈 한마디를 던졌다. 강박에서 깨어나 마음을 내려놓은 순간 첫 착상에 성공했지만, 아기의 심장은 뛰지 않았고 계류유산이라는 더 큰 절망이 찾아왔다.

이어지는 시술에서는 생명을 위협하는 자궁외 임신이 발병했다. 배아의 성장을 멈추기 위해 독한 항암제(MTX) 주사를 맞으며 세포가 죽어나가는 고통 속에서 남편은 "이렇게까지 해야 하나, 차라리 입양을 해야 하는 것 아닌가"라며 한탄했다.

수차례의 유산 수술과 독한 약물 투여로 아내의 자궁 내막은 황폐화된 누더기 상태가 됐다. 병원에서 측정한 AMH 수치는 0.03. 의사는 "난소 기능이 사실상 소멸됐다"며 고개를 저었다.

"밭을 일구자"… 눈물로 씻어낸 독소, 10개월의 처절한 정화 

모든 것을 포기하려던 2017년 7월, 부부는 마지막 지푸라기라도 잡는 심정으로 '식생활 개선 난임 치유 사업'에 참여해 온생명평생교육원 김인술 원장을 만났다.

김 원장의 진단은 명확했다. "엄마의 자궁은 아기 씨앗이 뿌리를 내릴 '밭'입니다. 수많은 약물과 호르몬 주사, 잘못된 식습관으로 자갈밭과 잡초밭이 되어 있는데, 거기에 아무리 비싼 배아를 심은 들 자라겠습니까? 의학적 시술 이전에 밭부터 비우고 옥토로 만드는 것이 순리입니다."

부부는 그날로 일상을 송두리째 바꿨다. 수입 밀가루, GMO 식품, 배달 음식 등 가공식품을 완벽하게 끊어냈다. 3일간 몸속 독소를 비워내는 '세포 정화'를 시작으로 전통 한식 위주의 식이요법과 매일 풍욕, 냉온욕을 엄격하게 실천했다.

남편의 헌신은 눈물겨웠다. 사내 식당 음식을 피하려 매일 자연식 도시락을 쌌고, 아내를 위해 청정 소고기를 부위별로 다르게 구워 하루 네 끼를 대령했다. 아내는 자궁 안정을 위해 7개월간 침대에서 누워 지냈고 남편은 묵묵히 손발이 되어주었다.

완벽한 착상, 그리고 20년 뒤 카이스트 입학으로 증명된 진실

몸의 대청소를 시작한 지 10개월이 지난 2018년 5월, 마지막 시험관 이식이 진행됐다. 이전과는 확연히 달랐다. 우수한 배아가 채취되었고, 옥토로 변한 자궁 내막은 배아를 따뜻하게 감싸 안으며 단 한 번에 완벽한 착상에 성공했다. 임신 소식에 담당 교수는 기계를 의심하며 되물었다. "AMH 0.03이라 임신이 절대 불가능한 데이터인데… 대체 어떻게 하신 겁니까?"

결혼 13년 만인 2019년 1월, 부부는 그토록 간절히 기다리던 기적 같은 딸 세은이를 품에 안았다.

이러한 기적은 안양시 만안보건소 협력 사업에서도 증명됐다. 병원 치료에 지쳐 포기 직전이었던 난임 부부 7쌍이 식생활을 개선한 결과, 이듬해 단 한 명의 낙오자도 없이 7쌍 전원이 출산하는 '100% 성공 신화'를 써낸 것이다.

무엇보다 식생활을 통한 자연 치유는 '건강한 아이의 미래'까지 보장한다. 약 20년 전 생태건강 회복 프로젝트를 수료하고 풍욕과 치유식으로 몸을 맑게 가꾼 뒤 태경 군을 잉태했던 최윤정 씨 부부가 그 산증인이다. 부모의 맑은 피와 세포를 이어받은 태경 군은 잔병치레 없이 총명하게 자라 대구과학고를 거쳐 한국과학기술원(KAIST)에 당당히 입학했다. 부모가 일군 식탁의 혁명이 아이의 두뇌 발달과 평생 건강이라는 최고의 열매를 맺은 것이다.

내 몸속에 오랫동안 쌓인 생활 독소들을 깨끗하게 비워내고, 아이가 자랄 수 있는 따뜻한 자궁의 생태계를 먼저 복원하는 것. 이것이 20년의 세월과 데이터가 증명하는 가장 확실한 생명의 길이다. 더 이상 냉혹한 수치 앞에 주저앉아 눈물 흘리지 말자. 재단법인 활농의 전액 후원으로 열리는 '2026 난임 치유 캠프'가 여러분을 그 기적의 주인공으로 초대한다.

[저작권자ⓒ 쿡앤셰프(Cook&Chef). 무단전재-재배포 금지]