[Cook&Chef = 조서율 기자] 농촌진흥청이 특정 품목·국가에 집중된 국내 버섯의 수출 구조에서 벗어나기 위해 이색 버섯 품종과 가공제품을 개발하고, 수출국 다변화를 본격 추진하고 있다고 밝혔다.

우리나라 버섯 수출액은 2019년 5711만 달러에서 2024년 3815만 달러로 6년 새 33.2% 감소했다. 수출 품목은 팽이버섯과 큰느타리에, 수출국은 미국과 호주에 집중돼 시장 변동에 취약한 구조였다. 이에 농촌진흥청은 2023년부터 수출용 신품목 발굴, 신선 버섯 중심에서 가공품으로의 확대, 아시아·유럽·미주로의 수출국 다변화를 3대 전략으로 설정하고 대응에 나섰다.

신선 버섯 분야에서는 현지 소비 성향을 반영한 신품종이 핵심이다. 황금 팽이버섯 ‘아람’은 아시아 시장에서 선호도가 높은 색감과 함께 폴리페놀과 가바(GABA) 함량이 높아 기능성 경쟁력을 갖췄다. 느티만가닥버섯 ‘백마루24’는 식이섬유 강화와 재배 안정성을 개선했고, 느타리류 ‘설원’은 큰느타리보다 크기와 식감이 뛰어나 대체 품종으로 주목받고 있다. 일본 시장을 겨냥한 잎새버섯 ‘은솔’은 항당뇨 효능을 강조한 전략 품종이다.

신선 유통의 한계를 보완하기 위해 가공제품 개발도 병행됐다. 느티만가닥버섯을 활용한 체중 조절용 단백질 차 ‘프로틴 호로록’과 영지·상황·노루궁뎅이 등을 원료로 한 ‘유기농 버섯차’가 대표적이다. 이들 제품은 신선 버섯 대비 저장성과 부가가치가 높아 수출 품목 다변화의 핵심 축으로 평가된다.

성과도 나타나고 있다. 황금 팽이버섯 ‘아람’은 2024년부터 베트남과 유럽 등에 6253kg이 수출됐고, 베트남 소비자 조사에서 신선도와 품질 만족도가 85~94%로 높게 나타났다. 가공품 가운데 유기농 버섯차는 미국 1차 수출 후 바이어 반응이 좋아 2차 수출까지 이어졌다. 농촌진흥청은 앞으로 기존 시범 수출국의 물량을 안정적으로 확대하는 동시에 홍콩 등 아시아 신흥시장과 유럽 고급 식품 시장 공략을 강화할 계획이다.

 농촌진흥청 국립원예특작과학원 버섯과 장갑열 과장은 “수출 경쟁력을 갖춘 고급 버섯 품종과 가공 제품은 농가 소득과 산업 활성화에 이바지할 뿐만 아니라, 수출 품목과 시장 다변화를 이끄는 기반이 될 것”이라며 “중장기적으로 한국산 버섯을 알릴 수 있도록 품종-가공-수출을 연계한 협업 모형을 지속적으로 보완·확산해 나가겠다.”라고 말했다.

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