[Cook&Chef = 조용수 논설위원] 최근 외식 및 식음료 산업은 소비자의 취향과 라이프스타일 변화에 따라 다양한 형태로 발전하고 있다. 커피와 음료를 중심으로 한 카페 산업은 물론 호텔과 외식업체의 식음료 서비스, 주류 및 음료 관련 분야까지 진출 분야가 확대되면서 관련 실무 역량을 갖춘 인재에 대한 관심도 이어지고 있다. 이러한 흐름 속에서 식음료학과는 식음료 서비스 전반에 대한 이해와 실무능력을 함께 배울 수 있는 진학 분야로 주목받고 있다. 특히 커피와 음료 분야에 관심이 있는 학생들의 경우 식음료 관련 교육과정을 통해 바리스타 분야까지 진로를 확장할 수 있어 예비 신입생들의 관심이 높아지는 모습이다.

한호전 식음료학과는 식음료 분야에 필요한 기본적인 이론과 실습을 함께 익힐 수 있도록 실무 중심의 교육과정을 운영하고 있다. 커피 및 음료 제조를 비롯해 식음료 서비스에 대한 이해와 현장 실무능력을 높이는 교육을 통해 학생들이 관련 산업에 진출하는 데 필요한 기초 역량을 쌓을 수 있도록 돕고 있다.특히 바리스타과에 관심을 가지고 진학을 준비하는 학생들에게 커피 분야의 실무 경험은 중요한 요소로 꼽힌다. 커피를 제조하는 기본 기술뿐만 아니라 에스프레소 추출, 음료 제조, 고객 응대 등 카페 현장에서 활용할 수 있는 다양한 역량을 익히는 것이 중요하기 때문이다. 이에 따라 이론과 실습을 연계한 교육과정에 대한 관심도 꾸준히 높아지고 있다.

또한 바리스타학과 진학을 고려하는 학생들은 단순히 바리스타 자격 취득에만 집중하기보다 졸업 후 진출할 수 있는 분야와 교육과정의 실무성을 함께 살펴볼 필요가 있다. 바리스타를 비롯해 카페 및 외식업체, 호텔 식음료 부문, 커피 관련 브랜드 등 다양한 분야로 진로를 설정할 수 있으며, 향후 카페 창업이나 커피 관련 사업으로 진출하는 것도 가능하다.최근에는 커피 문화가 일상생활 속에 자리 잡으면서 소비자들이 음료의 맛과 품질뿐만 아니라 매장의 분위기와 서비스까지 중요하게 생각하는 경향이 나타나고 있다. 이에 따라 바리스타 역시 음료 제조 기술뿐만 아니라 고객 서비스와 매장 운영에 대한 이해를 갖추는 것이 중요해지고 있다. 이러한 산업 변화에 맞춰 실습을 통해 현장 경험을 쌓을 수 있는 교육과정이 예비 신입생들에게 관심을 받고 있다.

식음료 분야는 개인의 적성과 관심에 따라 다양한 방향으로 진로를 설계할 수 있다는 점도 특징이다. 커피에 관심이 있다면 바리스타 및 커피 관련 분야로 진출할 수 있으며, 호텔이나 외식 서비스에 관심이 있다면 식음료 서비스 분야를 고려할 수 있다. 또한 창업을 목표로 하는 학생이라면 메뉴 구성과 고객 응대, 매장 운영 등 폭넓은 실무 역량을 준비하는 것이 도움이 될 수 있다.

한호전 관계자는 “2027학년도 입학을 준비하는 예비 신입생들이 자신의 적성과 관심 분야에 맞는 진로를 설정할 수 있도록 실무 중심 교육환경을 제공하는 데 집중하고 있다”며 “식음료학과와 바리스타 관련 분야에 관심이 있는 학생이라면 교육과정과 실습환경, 졸업 후 진로 등을 꼼꼼히 확인해 자신에게 맞는 진학 방향을 결정하는 것이 중요하다”고 전했다.

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